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Migliorare la digestione (Finocchio)

Sono numerose le piante utili per migliorare i processi digestivi: quelle amaro-toniche (carciofo e tarassaco), la menta, quelle note per l’azione carminativa (finocdiio, carvi, anice), ossia che promuove l’espulsione dei gas da stomaco e intestino. Il {inocchio è una delle piante più utilizzate nella nostra tradizione erboristica per le sue proprietà carminative e digestive che lo rendono adatto alla fine del pasto. II finocchio (Foeniculum vulgare) è originario delle regioni mediterranee e ha accompagnato la storia dei popoli europei, dai Romani che già ne apprezzavano l’aroma, a Carlo Magno che ne estese l’uso ai tenitori dell’Europa Centrale, fino ai paesi anglosassoni e alla Spagna.

Favorire il sonno (Fiori di tiglio)

La valeriana, principessa del relax, favorisce il sonno, ma ha un gusto poco gradevole e quindi è poco adatta all’uso in tisana, se non in associazione. In alternativa si può optare per la passiflora, dalle virtù rilassanti, e la melissa, che grazie al contenuto di olio essenziale, presenta un aroma gradevole simile a quello del limone. Un infuso piacevole e rilassante, particolarmente adatto all’assunzione serale, è quello che si ottiene dai fiori di tiglio (Tilia platyphyllos), albero molto diffuso in Europa; i suoi fiori, dal profumo dolce e intenso, sono tradizionalmente utilizzati in infuso come blando rilassante e per le proprietà lenitive. Tante le leggende: il tiglio era considerato pianta sacra, i suoi rami e la sua chioma simbolo di protezione ed innocenza.

Una pausa di relax (Orzo)

Per una pausa rilassante non c’è che l’imbarazzo della scelta. La cyclopia (Cyclopia Spp), detta Honeybush, cespuglio del miele, è un arbusto originario dell’Africa Meridionale con fiori giallo brillante. Il suo infuso viene utilizzato, nei paesi di origine, come sostituto del té, per l’assenza di caffeina e il sapore dolce. II rooibos (Aspalathus linearis) è una pianta originaria del Sudafrica, che, opportunamente trattata, da un preparato rossiccio che le è valso il nome di té rosso. L’assenza di caffeina, il basso tenore di tannini e le sue proprietà antiossidanti rendono l’infuso piacevole, delicato e con benefici effetti. Il karkadè (Hibiscus sabdariffa) è di orìgine africana. I calici, rosso intenso, sono impiegati come infuso digestivo e rinfrescante.
L’infuso ha un colore rosso rubino dovuto ai pigmenti antiossidanti, gli antociani.Il caffè d’orzo non eccita ma contiene calorìe: è ricco di proteine vegetali,vitamine del gruppo B, amido.

In difesa delle vie aeree (Eucalipto)

Per lenire i fastidiosi effetti di raffreddore e tosse si può ricorrere alle piante balsamiche (eucalipto, timo, pino) che aiutano a liberare le vie aree. L’ideale è associarle a piante emollienti (come la malva, la piantaggine, l’altea) che, grazie alla presenza di mucillagini, sono in grado di lenire le mucose irritate. In questo caso l’assunzione della bevanda calda, meglio ancora con l’aggiunta di miele, può conferire un sollievo immediato.

Per un’azione decisamente “strong” (Vin brulé)

Il brodo di pollo è ricco di proteine e di cisteina, un aminoacido rilasciato nell’acqua di cottura che lo rende un efficacissimo rimedio contro il raffreddore. Una sostanza simile, l’acetilcisteina, costituisce il composto base della maggior parte dei mucolitici. Il brodo caldo, con un pò di peperoncino, ha effetti mucolitici e fluidificanti.
Il vin brulé: il gusto è gradevolissimo e speziato, ma le virtù sono illusone. Non ha alcuna valenza terapeutica.